熹宗对魏阉人的话深信不疑，立即派魏阉人捉拿曹日美。魏阉人处心积虑除掉曹日美又不想担陷害忠良的恶名，便把这个差事推给阁臣左光斗，要来个一箭双雕。魏阉人当即代熹宗拟旨，着左光斗奉旨锄奸。
左光斗，安徽枞阳县人，明朝万历三十五年中的进士。他是东林党的重要成员，为人耿直，多次弹劾魏阉人。左光斗虽然领了旨，知道是魏阉人搞的鬼，他不愿意看到良臣受戮，又不敢违抗圣命，内心十分矛盾。出宫时突然想到了一个两全其美的办法，暗派手下给曹日美送去一筐鲜桃。等左光斗召集官兵捉拿曹日美时，曹日美早已连夜出城了。原来，平日曹日美与左光斗没有往来，突然左光斗派人送来一筐鲜桃，知道上次面圣惹了祸，幸喜身上有御赐金牌，叫开城门，带着家人逃往云南。
曹日美逃走了，左光斗带领官兵一路风尘仆仆追到了江西，官兵吃惯了北方的牛羊肉，偶然改吃南方的猪肉，一个个水土不服，大多拉稀。赶到天红时，比预计的时间晚了三日。
左光斗奉旨锄奸的消息传到了西边曹家，曹氏族人慌作一团，唾骂曹日美丢下族人不管，只顾自己逃命。造反那是株连九族的大罪，看来曹氏一族在劫难逃。正当大家一筹莫展时，一个刚过门的媳妇说：“皇上不是要杀姓曹的么，咱不姓曹！”族长说：“曹家屋场有几百年历史，一夜之间说不姓曹谁信？”族长奶奶说：“死马权当活马医，只要把官兵糊弄过去，或许能躲过一劫。”
众人都说有道理。有个教书先生说：“改姓赵好，赵钱孙李，百家姓赵为大！”族长说：“姓欧阳吧，欧阳家受过皇封，当年洪武爷曾赐对联‘大江东去几千里，白下西来第一家’。曹家跟欧阳家多沾亲带故。我们就冒充这‘第一家’。”于是众人一齐动手，将祖堂上的牌匾楹联、先人牌位全部抹掉重写。防止童言泄露天机，凡会开口说话的孩子统统送回外婆家，官兵不走，不得回来。
这边左光斗寻访到了西边曹家，远远看见一面大旗在风中飞舞，上写：“白下西来第一家”。知道这个村姓欧阳，曾受皇封，不敢造次。奇怪的是人人都说它姓曹，是与不是去祖堂看看就知道。官兵拥进祠堂，发现所有先人牌位都复姓欧阳。怀疑走错了村庄，往庙前方向继续寻找。到了董家弄湾上，这里是最后一个村子，十几户人家，村民发现官兵来了都躲进了树林。只有一个放牛娃在路边张望。左光斗叫来一问，又是复姓欧阳。左光斗问放牛娃：“娃子，这附近有曹姓村子吗？”放牛娃说：“官爷，西边阳家就姓曹，曹就是阳，阳就是曹。”左光斗看天色已晚，官兵们早已疲惫不堪。决定不再寻找，就此回京复命。这时官兵中有个魏阉人派来的锦衣卫突然横刀立马发难，要左光斗率领官兵去西边捉拿曹氏族人。左光斗大吼道：“小孩子的话如何信得，你们没听说阳就是曹么，这里就是曹日美的家乡，都放火把这个村子给我烧了！”左光斗一声令下，官兵一齐放火，十几户人家瞬间化为灰烬。
左光斗奉旨锄奸，既放走了曹日美，又不肯株连无辜，虽然下令烧毁了十几户人家，老百姓都把这笔账算在魏阉人头上。历史给他记上了耻辱的一笔。直到现在，董家弄湾上依然叫火烧湾。